Cher public, artistes, collègues, partenaires, résident·e·s, voisin·e·s, ami·e·s,
L’aventure Espace Libre se termine pour moi. Vous dire l’émotion que je ressens devant le chemin parcouru depuis 2014.
Au cours de ces années, Espace Libre a présenté des œuvres importantes pour la bonne suite du monde et nous avons vécu des chocs esthétiques, de grandes émotions et parfois même touché la grâce : des thématiques comme la jeunesse, la parole des femmes, le politique dans l’espace privé, le consentement dans les pratiques sexuelles, les progrès scientifiques, les changements climatiques, la crise des médias et la réalité des communautés qui demeurent en bordure de notre société ont été présentées en toute liberté sur notre scène et parfois jusque dans la rue.
À notre mission de diffuseur nous avons ajouté un volet production et nous avons créé une saison numérique qui culmine avec La traversée du siècle. Nous nous sommes engagés auprès de la relève, des créateur·trice·s de l’autochtonie, des communautés culturelles et de la pluralité des genres; avons accueilli en résidence Joe Jack et John et nous avons ouvert ce théâtre sur son quartier en bâtissant un projet de démocratisation de la culture à destination des citoyen.ne.s du Centre-Sud de Montréal. Nous avons pris soin de nos équipes et de nos artistes durant la pandémie, et amélioré au fil du temps notre santé financière tout en rénovant notre lieu de la cave au grenier. Nous avons renforcé Espace Libre qui est prêt pour de nouvelles explorations.
Pourtant, ce qui s’y joue reste fragile et il faudra toujours se battre pour justifier la nécessité de notre mission !
Alors, OYÉ : Espace Libre est essentiel à l’évolution du théâtre québécois, il est à l’avant-poste des nécessités de son temps, il embrasse la différence, son âme est aussi forte que ses nouvelles fondations et depuis plus de 40 ans il s’y passe quelque chose qui réchauffe nos coeurs et éclaire nos consciences ! Le feu est pris dans la caserne, il faut continuer de l’attiser !
Pour ça, j’ai pleine confiance en Félix-Antoine Boutin et Julie Mamias qui dirigent la maison et en leur merveilleuse équipe ! Ami·e·s, votre talent et votre générosité me rassurent, la flamme est entre de bonnes mains et je vous souhaite la plus belle des réussites !
Merci à celles et ceux qui ont franchi les arches de ce théâtre durant mon passage; ces années avec vous resteront parmi les plus importantes de mon existence.
Longue vie à Espace Libre, ce lieu qui m’a tant appris, qui m’a tant donné !
Geoffrey Gaquère
Directeur artistique et codirecteur général de 2014 à 2022